LACTITOL
Laktitol (4-o-(|3-D-galaktopiranozylo)-D-glucitol) to disacharydowy alkohol cukrowy pochodzący z laktozy przez redukcję jej ugrupowania glukozy. Laktitol nie został znaleziony w naturze. Jest około 0,4 razy słodszy niż sacharoza.
Badania in vitro z preparatami enzymatycznymi zawierającymi galaktozydazę wykazały, że laktytol jest bardzo powoli hydrolizowany. W inkubacjach z biopsjami jelita człowieka wykazano, że błona śluzowa jelita człowieka nie wykazuje żadnej znaczącej aktywności disacharydazy z laktitolem jako substratem. Aktywności hydrolityczne wobec laktytolu i izomaltu wynosiły tylko 1,3% aktywności odpowiednio wobec laktozy i izomaltulozy. Odpowiednie eksperymenty z preparatami jelitowymi świń wolnych od zarazków i konwencjonalnie utrzymywanymi świniami miniaturowymi dały podobne wyniki. Obserwacje te wskazują, że laktytol jest najwolniej trawionym dwucukierowym alkoholem cukrowym. Jednak badania in vitro z preparatami enzymów jelitowych dostarczają jedynie względnych danych dotyczących szybkości hydrolizy. Eksperymenty z ludźmi i laktitolem znakowanym 14C podczas perfuzji jelita czczego wskazują, że laktitol praktycznie nie jest przyswajany przez ludzkie jelito cienkie. Po przejściu przez jelito cienkie spożyty lactitol dociera do skolonizowanych przez bakterie segmentów jelita, gdzie zachodzi intensywna fermentacja. Krótkołańcuchowe kwasy tłuszczowe (octan, propionian, maślan) są głównymi produktami końcowymi fermentacji, które są następnie dalej metabolizowane przez gospodarza.
Laktitol jest powoli fermentowany w rosnących kulturach przez niektóre paciorkowce, promieniowce i lactobacilli. Po podaniu 25% diety szczurom, które zostały zaszczepione Streptococcus mutans, laktytol był mniej więcej tak samo próchnicogenny jak sorbitol i znacznie mniej próchnicogenny niż sacharoza. Badane cukierki i czekoladki słodzone laktitolem są hipokwasogenne u ludzi testowane telemetrią pH płytki nazębnej. Gotowane słodycze wykonane w 100% z laktytolu mają szorstką konsystencję ze względu na krystalizację i powodują pewne zaburzenia żołądkowo-jelitowe u ochotników. Ponieważ laktytol ma tylko jedną trzecią słodkości sacharozy, słodycze wymagają dodatkowego środka słodzącego dla smaku.
